Прана - это собирательное определение пяти индивидуальных функций праны, таких как ветры (по-санскритски «ваю») в человеческом теле. Они таковы: Прана, Апана, Самана, Удана и Вьяна, в связи с чем прана выступает и как собирательная, и как индивидуальная форма. Разница между Праной и Апаной такова, что поток праны течет во время вдыхания (афферентный импульс), а апана течет во время выдыхания (эфферентный импульс).

Йога Шастра открывает нам, что прана связана с сердцем, а апана – с задним проходом, они ответственны за различные вариации в процессе развития тела. Союз праны и апаны есть также хатха. Каждая из форм пранаямы также ответственна за регулирование какой-либо частной автономной физиологической функции тела, такой как дыхание, выделение желудочных секретов, пищеварение, активность гортани и глотки и венозно-артериальная система.

«Прана ваю регулирует нервную систему, апана ваю регулирует экскрецию (выделение продуктов жизнедеятельности), самана ваю регулирует пищеварение, удана ваю регулирует познавательное искусство, речь и память, а вьяна ваю регулирует кровообращение».
Дипак Чопра

Детальная иллюстрация этих форм праны для большинства читателей в нынешнее время может быть очень малопонятна или непонятна вовсе. В особенности у них (и даже у значительной части современных индийцев) могут вызвать затруднения правильное произношение этих названий, поскольку здесь, в западном полушарии, они не являются широко известными, а также понимание их функций. Кроме того, в собирательной форме праны эти детали уже заключены.

Ранджит Сен Гупта