Среди разнообразных методов лечения и профилактики заболеваний, разработанных в древнем Китае, особое место занимают специальные упражнения, направленные на регуляцию дыхания, энергии, жидкостей в организме. Упражнения эти, известные под названием "ци-гун" (букв. "работа энергии ци"), традиционно использовалась в системах психотренинга Даосских и Буддийских школ, в той или иной мере применялись, как базовые, в различных видах восточных методов борьбы и, наряду с иглотерапией, массажем, траволечением, входили в систему восточной медицины. В последнее время, в основном благодаря теоретическим и практическим работам в области психосоматической медицины, проводимым в Китае, ФРГ и других странах, упражнения цигун, наряду с т.н. "внутренними упражнениями", такими, как "И-цзин-цзинь", "Ва дуань дзин", "Тай цзи чуань" и др., стали использовать для борьбы с тяжелыми хроническими заболеваниями, неврозами, психоэмоциональными нарушениями, для повышения сопротивляемости организма, даже для лечения онкологических больных. 

В настоящее время уже существуют специальные клиники, где лечение проводится почти исключительно методами традиционной восточной медицины. Опыт показывает, что занятия по системе цигун оказывают не только лечебно-оздоровительное действие, но и изменяют отношение человека к природе, к другим людям, самому себе. Упражнения вырабатывают естественное спокойствие, внимание, внутреннюю силу и собранность, терпение и доброжелательность, укрепляют физически и духовно. 

Приводимые на сайте разъяснения и рекомендации, основаны на оригинальных переводах с китайского с некоторыми комментариями и добавлениями (специально не выделяемыми), взятыми из ряда устных рекомендаций и книг современных китайских авторов-специалистов по цигун терапии. 

Основой (базой) для занятий цигун терапией являются упражнения сосредоточения внимания и регуляции дыхания, выполняемые в статических позах (сидя, стоя, лежа). Этим упражнениям уделяется особое внимание, т.к. именно на их основе строятся упражнения , связанные с движением тела (динамические упражнения). Эти динамические упражнения в свою очередь являются базовыми как для более сложных комплексов цигун, так и для других лечебно-оздоровительных и боевых систем (которые часто построены на одних и тех же принципах), таких, как "Тай-цзи-чуань", "у-шу", "Кун-фу" и др. 

Основным элементом многих упражнений ци-гун, рассматриваемых ниже, является пассивная (наблюдательно-созерцательная) концентрация внимания на т.н. области "киноварного поля" или дань-тянь области (в букв. переводе). Согласно Даосским представлениям, дань-тянь (точнее, нижний дань-тянь) являются центром аккумуляции энергии, поддерживающей физическое существование человека и одновременно источником силы и центром тяжести тела. Центр этот расположен в нижней части живота, управляет в целом циркуляцией энергии ци по каналам и "чудесным сосудам". Вовремя занятий цигун, особенно в статических позах, происходит накопление энергии в дань-тяне, которое затем может быть использовано в лечебных или иных целях. Считается, что такое накопление энергии продлевает жизнь человека. 

Интересно сравнить методы цигун с соответствующими методами индийской йоги. В последней так же имеются упражнения, предназначенные для пополнения запасов энергии в организме, улучшения циркуляции и перераспределения ее с лечебными или иными целями. Эти упражнения - "пранаяма", составляют 4 ступень восьмеричного пути йоги (согласно "Йога-сутра" Патанджали). 

Однако в цигун упор делается не на технику дыхания, как таковую, а на состояние сознания: за счет наблюдения за дань-тянем исчезает внутренняя "болтовня" сознания, наступает успокоение и как следствие, дыхание нормализуется, становится глубоким, тонким, диафрагмальным, с естественными задержками, не нарушающим плавности его, т.е. как говорят китайцы "оно есть и его нет одновременно". Такое дыхание не может быть получено и тем более долго поддерживаемой за счет активных волевых усилий, а является следствием изменения состояния сознания. Мы называем подобное дыхание "дань-тянь дыханием", независимо от положения тела, в котором оно возникает. Наступающие в результате физиологические изменения, в свою очередь еще больше успокаивают сознание, что приводит к дальнейшему улучшению дыхания, циркуляции крови и энергии в организме. Размыкаются патологические связи, существующие часто между мозгом и органами, прекращается "бомбардировка" их возбужденными участками мозга. Наоборот, в ослабленные и больные части тела идет поток энергии и питательных веществ, чему способствуют и специальные положения тела во время занятий (в йоге это так же может быть достигнуто за счет выполнения определенных статических упражнений - асан, мудр и др. ). 

Другим отличием упражнений цигун от упражнений йоги (пранаямы) является возможность выполнения первых без предварительной подготовки, тогда как для занятий пранаямой требуется довольно солидная предварительная тренировка в виде специальных упражнений (мудр, бандх, крий и др.). 

По нашему мнению и практическому опыту занятия цигун хорошо сочетаются с занятиями йогой, в частности, способствуют лучшему расслаблению, более быстрому освоению пранаямы и методов дхараны и дхьяны ("концентрации" и "медитации"), помогают быстрее адаптироваться к упражнениям йоги, хорошо регулируют психо-эмоциональное состояние. 

Для более эффективных занятий цигун, "тай-цзи-чуань" и другим подобным системам (например, асанами) необходима определенная разминка, которая должна улучшить циркуляцию крови и энергии в теле, согреть его, короче, подготовить для выполнения специальных упражнений. На сайте рассмотрены разминочные комплексы, которые можно использовать и как самостоятельные лечебно-профилактические упражнения. Занятия по системе "Восемь кусков парчи на кровати" можно проводить утром еще лежа в постели (это, по сути дела, массаж с использованием биологически активных точек) для "пробуждения" тела и сознания после сна. Система "Шесть упражнений (под кроватью)" можно использовать до или после занятий некоторыми упражнениями цигун, наряду с упражнениями "ицзин-цзинь", "восемь кусков парчи стоя" и др. Сделанные с должным вниманием, эти упражнения хорошо и быстро разогревают мышцы и связки, улучшают состояние суставов, "раскрывают" сосуды и каналы, подготавливая их для усиленной циркуляции крови и энергии во время занятий цигун.