На Ессентукском курорте лечатся много больных разными формами нарушения обмена веществ. Приезжают тучные и ожирелые люди, больные подагрой, сахарным диабетом и т. д.
Ожирение на Ессентукском курорте лечится успешно. Оно возникает реже вследствие длительного переедания и сокращения энергетических затрат, чаще же — в результате нарушения функции желез внутренней секреции (щитовидной железы, придатка мозга, половых желез). Минеральные воды оказывают регулирующее действие на работу желудочно-кишечного тракта, печени и почек, повышают белковый и водный обмен, удаляя из организма вредные продукты обмена.
Подагра характеризуется недостаточным распадом и выделением мочевой кислоты, которая задерживается в крови и тканях (суставах и других органах) в большом количестве. Больной испытывает острые приступы болей в суставах, особенно в мелких, там, где отлагаются мочекислые соли. Кроме того, соли отлагаются в хрящах, мышцах и почечных лоханках. Часто это ведет к утолщениям суставов, обезображиванию их. Санатории Ессентуков строят лечение подагры на организации диетического питания и применения бальнеотерапевтических средств, особенно минеральных вод.
Под влиянием ессентукских вод источников №№ 17, 4 и 20 увеличивается растворимость мочевой кислоты, количество ее уменьшается в крови; одновременно происходит усиленное выделение ее с мочой, очищая организм. Имеет значение повышение и улучшение водного обмена, благодаря чему достигается глубокое промывание пораженных тканей. Минеральные воды благотворно влияют на желудочно-кишечный тракт, желчевыводящие протоки и особенно почки, а эти органы часто вовлекаются подагрой в патологический процесс. Действие минеральных вод можно усилить дачей атофона.
Хорошие результаты получаются и при лечении мочекислого диатеза, когда в моче обнаруживается большое количество мочевой кислоты и мочекислых солей. В норме моча растворяет эти соли, но когда их в организме появляется очень много, определенная часть их не может раствориться и они образуют так называемый мочевой песок и даже могут образовать камни в различных отделах мочеполовой системы. Мочевой песок, при прохождении через мочевые пути, вызывает раздражение их и сильные боли. Часто происходит ранение слизистой и появление в моче крови.
Употребление внутрь ессентукских минеральных вод, наряду с другими лечебными мероприятиями, приносит таким больным определенную пользу. Ессентукские воды обладают сильно выраженным свойством ощелачивания организма; этот факт имеет весьма важное значение при лечении мочекислого и щавелевокислого диатеза, т. е. таких состояний, когда соли мочевой кислоты и щавелево-кислого кальция в большом количестве отлагаются в мочевых путях. Минеральная вода (источники № 4, № 20) при этом заболевании дается в большом количестве (но с учетом состояния и других органов) до 5-6 и более стаканов в день, с целью усиленного промывания мочевых путей.
Ессентукские минеральные воды полезны при лечении сахарного диабета. Сахарный диабет — это заболевание, связанное с недостаточной функцией поджелудочной железы. У здорового человека поступающий в организм сахар или образующийся из пищи переходит в гликоген (животный крахмал), который откладывается в печени и мышцах, откуда, по мере потребности, поступает в кровь. Этот процесс регулируется нервной системой с участием поджелудочной железы, вырабатывающей инсулин, который влияет на углеводный обмен. Когда поджелудочная железа поражена и инсулин в достаточном количестве не поступает в кровь, сахар не превращается в гликоген, а циркулирует в крови и выделяется с мочой. У здорового человека нормальное количество сахара достигает 90-120 миллиграммов в 100 куб. см крови, у больного сахарным диабетом 200 и более миллиграммов Здоровый человек сахар в моче не выделяет, а диабетик может выделять его в сутки большое количество, смотря по тяжести заболевания. Неспособность организма больного диабетом использовать сахар ведет к тяжелым нарушениям жизненных функций. Больные тяжелой формой диабета испытывают мучительную жажду, повышенный аппетит, выделяют большое количество мочи. Они жалуются на общую и особенно мышечную слабость, быструю утомляемость и различные невралгические боли. Часто в заболевание вовлекаются и другие органы внутренней секреции. Цель лечения в таком случае состоит в том, чтобы повысить использование сахара организмом. Ессентукская минеральная вода приносит хорошие результаты в лечении диабетиков. Успех лечения зависит не только от применения минеральных вод, но от всего комплекса лечебных мероприятий, в особенности диетического питания. Соляно-щелочные воды способствуют лучшему усвоению сахара в организме.
В результате лечения диабетиков на Ессентукском курорте у больных легкой и средней тяжести обычно уменьшается сахар в моче и крови, увеличивается усвояемость углеводной пищи. Больные чувствуют себя бодрее, крепче, прибавляют в весе.
Не показаны для курортного лечения больные с тяжелой формой диабета, требующие больничного режима.